Points Clés à Retenir
La production de la soie est un procédé complexe qui nécessite plusieurs étapes minutieuses.
- Tout commence par l'élevage du ver à soie, qui doit être nourri avec des feuilles de mûrier pour permettre son développement.
- Une fois arrivé à maturation, le ver tisse son cocon en sécrétant de la fibroïne pour se protéger pendant la nymphose.
- Les cocons sont alors récoltés et plongés dans de l'eau chaude pour permettre le dévidage des fils de soie.
- Ces brins sont ensuite filés et retordus entre eux pour obtenir un fil résistant et régulier.
- Ce fil de soie peut alors être teint pour obtenir différentes couleurs avant le tissage pour réaliser le textile.
- Enfin, divers apprêts et finitions sont effectués pour conférer ses propriétés optimales au tissu de soie.
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Origine et histoire de la soie
La soie est l'une des fibres textiles les plus anciennes et les plus précieuses au monde. Elle symbolise le luxe, l'élégance et le raffinement.
L'origine de la soie remonte à la Chine antique, il y a près de 5 000 ans. La légende raconte que l'impératrice Xi Ling Shi aurait découvert le fil de soie en buvant une tasse de thé sous un mûrier. Un cocon de ver à soie serait tombé dans sa tasse, se déroulant en un long fil brillant.
En réalité, la fabrication de la soie était déjà maîtrisée en Chine à cette époque. Le secret de la soie était si bien gardé que la route de la soie fut créée en partie pour en assurer le transport exclusif vers l'Occident.
Chez The Oversized Hoodie®, nous sommes passionnés par les matières naturelles et leurs secrets. La soie nous fascine par son histoire millénaire et ses qualités d'exception. Comme le disait si bien Cristóbal Balenciaga, célèbre couturier espagnol : "La soie fait plus pour une femme que n'importe quelle peinture. C'est la plus belle œuvre d'art imaginable".
— Geoffrey, Fondateur de The Oversized Hoodie®
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La chenille, acteur principal de la fabrication
La chenille du ver à soie tisse un cocon très résistant pour entamer sa métamorphose. Ce cocon est constitué d'un fil de soie d’environ 1 000 m de long ! Le cocon de soie représente la matière première pour la fabrication du textile.
Le processus de fabrication de la soie
La fabrication de la soie comprend 6 étapes méticuleuses :
1. L'élevage du ver à soie
L'élevage du ver à soie, également appelé sériciculture, débute par l'obtention des œufs de vers à soie, appelés graines. Ces graines sont soigneusement sélectionnées pour obtenir les meilleures races de vers à soie. Les œufs éclosent au bout de 10 jours et les larves sont alors nourries avec des feuilles de mûrier.
Les vers à soie passent par plusieurs stades larvaires et muent 4 fois en grandissant. Au bout de 3 à 8 semaines, lorsqu'ils atteignent 5 à 10 cm, ils sont prêts à filer leur cocon. À ce stade, ils doivent être transférés sur des supports adaptés à la confection du cocon.
2. La confection du cocon
Une fois leur croissance terminée, les vers à soie filent un cocon autour d'eux-mêmes. Ils sécrètent de longs fils de soie qu'ils enroulent en spirale pour se fabriquer une protection.
La confection du cocon prend entre 2 et 4 jours. Le cocon est composé d'un fil continu d'environ 1 000 m de long. Une fois le cocon terminé, la larve entre en nymphose à l'intérieur pour se transformer en chrysalide avant l'émergence du papillon.
3. Le dévidage et la filature
Une fois les cocons récoltés, il faut les dévider pour obtenir les fils de soie continus. Dans les filatures traditionnelles, le dévidage se fait à la main.
Les cocons sont plongés dans l'eau chaude pour ramollir la séricine, la substance gommeuse qui maintient les fils collés ensemble. Les fils sont alors déroulés et réunis pour former un fil continu.
Plusieurs fils sont ensuite retordus ensemble pour obtenir un fil plus solide et régulier qui pourra être tissé. Cette opération s'appelle la filature.
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4. Le tissage
Une fois les fils de soie filés, ils peuvent être tissés. Le tissage permet de créer un tissu à partir des fils grâce à l'entrecroisement régulier du fil de chaîne et du fil de trame.
Sur un métier à tisser, le fil de chaîne est tendu longitudinalement. Le fil de trame est passé en travers selon un angle droit. Le croisement des fils forme le motif du tissu, dont la régularité confère sa solidité au textile.
Il existe différentes techniques de tissage plus ou moins complexes permettant d'obtenir divers effets (façonnés, brocarts...).
5. La teinture
Avant ou après le tissage, les fils de soie peuvent être teints pour obtenir différentes couleurs.
La soie se teint facilement grâce à ses propriétés absorbantes. De nombreux colorants naturels comme l'indigo ou la garance étaient traditionnellement utilisés. Aujourd'hui, des colorants chimiques permettent d'obtenir une grande variété de nuances.
La teinture de la soie requiert un savoir-faire spécifique. La régularité de la couleur et sa tenue dans le temps sont des critères importants pour l'utilisation du textile.
6. Les finitions
Une fois le tissu de soie obtenu, différentes opérations de finition peuvent être réalisées comme :
-
L'apprêt, qui consiste en des traitements chimiques pour améliorer certaines propriétés du tissu (imperméabilité, stabilité dimensionnelle...).
-
Le décreusage, qui élimine la séricine restant sur les fibres.
-
Le calandrage, qui donne un aspect brillant au tissu en le faisant passer entre des rouleaux.
-
La confection, dernière étape pour obtenir un produit fini (vêtement, accessoire...).
Ces étapes permettent d'obtenir un produit aux qualités optimales répondant à l'usage auquel il est destiné.
Chaque étape nécessite un grand savoir-faire artisanal. En particulier, le dévidage consiste à dérouler avec précaution le fil de soie du cocon sans le casser.
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La soie : une fibre naturelle et animale
Contrairement aux idées reçues, la soie est une fibre d'origine naturelle et animale.
Elle provient directement de l'insecte qu'est le ver à soie. La fibre de soie est sécrétée par les glandes salivaires de la chenille pour construire son cocon.
La soie est donc une protéine d'origine animale, comme la laine ou le cachemire. Mais sa structure particulière en fait une fibre aux qualités uniques.
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Les différents types de soie
Il existe différents types de soie, qui varient selon la méthode d'élevage des vers et de traitement des cocons :
- La soie de mûrier, la reine des soies
- La soie grège est issue de cocons non dévidés
- La soie sauvage provient de vers à soie élevés en extérieur
- La soie tussah est une soie sauvage
- La soie écru n'est pas blanchie
- La soie teinte a reçu des traitements tinctoriaux
Selon le type, la soie présentera des caractéristiques différentes, au niveau de la couleur, de la texture, du toucher et du drapé.
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La soie en tant que matière première
En tant que matière première, la soie possède des qualités remarquables :
- Texture extrêmement douce
- Grande résistance à la traction
- Forte capacité d'absorption de l'humidité
- Propriétés thermorégulatrices et confortables
- Brillant naturel et reflets chatoyants
- Teinture facile pour de nombreuses couleurs vives
Ces caractéristiques en font un textile de choix pour la haute couture et la mode de luxe.
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— Geoffrey, Fondateur de The Oversized Hoodie®
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Comment est fabriqué le tissu de soie ?
À partir des fils de soie, le tissu de soie est confectionné sur des métiers à tisser spécialisés.
Les armures de tissage les plus courantes sont le taffetas, le crêpe, le faille ou le brocart. Mais il existe une grande variété de motifs possibles.
Les fils de chaîne et de trame s’entrecroisent avec précision pour former le tissu, dont la finesse et la régularité feront la qualité.
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Prix et valeur de la soie sur le marché
En raison de sa rareté et des compétences artisanales requises pour sa fabrication, la soie a toujours eu une très haute valeur marchande.
Au 18ème siècle, elle était ainsi vendue au même prix que l'or ! Aujourd'hui, le prix de la soie dépend du type et de la qualité. Il faut compter entre 60 et 150 euros le mètre pour de la soie de haute qualité.
La soie est l'une des fibres les plus chères au monde avec le cachemire. Cela s’explique par le caractère exclusif et le symbolisme de luxe de cette matière.
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Conclusion
La soie est l'un des textiles les plus fascinants qui soient. Sa production à partir du ver à soie est un procédé ancestral remontant à près de 5 000 ans. Grâce à la Route de la soie, la soie chinoise s'est répandue dans le monde entier. Aujourd'hui encore, la Chine est le premier producteur mondial de soie.
Les techniques traditionnelles comme le laborieux dévidage à la main des cocons persistent pour obtenir des satins de soie haut de gamme. Mais de nouveaux procédés sont apparus au XXe siècle. La soie artificielle permet de reproduire l'aspect de la soie avec des fibres synthétiques. Ces techniques modernes simplifient la production mais ne reproduisent pas toutes les exceptionnelles qualités de la soie véritable.
Malgré l'arrivée de nouveaux textiles, la soie reste très prisée dans la haute-couture, la lingerie ou la décoration. Ses qualités esthétiques et tactiles en font un symbole de luxe, de beauté et de bien-être. Porter de la soie évoque raffinement et volupté.
| Étape | Description |
|---|---|
| Élevage du ver à soie | Nourri avec des feuilles de mûrier pour son développement. |
| Confection du cocon | Le ver tisse son cocon en sécrétant de la fibroïne. |
| Dévidage des fils de soie | Les cocons sont plongés dans de l'eau chaude pour dévider les fils. |
| Filature | Les brins sont filés et retordus pour obtenir un fil résistant. |
| Teinture | Le fil de soie est teint pour obtenir différentes couleurs. |
| Tissage | Le fil est tissé pour réaliser le textile de soie. |
| Apprêts et finitions | Diverses finitions sont effectuées pour optimiser les propriétés du tissu. |
FAQ
Qu'est-ce que la soie ?
La soie est un textile fabriqué à partir des fils produits par le cocon du ver à soie. C'est une fibre naturelle très fine et résistante. La soie possède de nombreuses qualités comme la douceur, la brillance, la légèreté et la capacité à absorber l'humidité.
D'où vient la soie ?
La soie provient à l'origine de Chine où sa production a commencé il y a près de 5 000 ans. Grâce à la route de la Soie, elle s'est répandue dans toute l'Asie puis en Europe à partir du Moyen-Âge. Aujourd'hui, la Chine reste le premier producteur mondial de soie.
Comment est fabriqué la soie ?
La fabrication de la soie comprend différentes étapes : l'élevage du ver à soie, la confection du cocon, le dévidage et la filature pour obtenir le fil, le tissage pour réaliser le textile, ainsi que diverses opérations de teinture et de finition. C'est un procédé long et minutieux.
Est-ce que la soie est une matière naturelle ?
Oui, la soie est bien une matière d'origine 100% naturelle. C'est l'une des rares fibres textiles à provenir du monde animal. La soie n'implique aucun processus chimique dans sa production, contrairement aux fibres artificielles comme le nylon. Elle est entièrement biodégradable.
Toutefois, l'élevage intensif des vers à soie soulève des questions éthiques sur le respect du bien-être animal. De plus, la culture extensive du mûrier peut avoir un impact négatif sur l'environnement.
Quel animal fait de la soie ?
La soie est produite par le ver à soie, un insecte de la famille des lépidoptères dont le cocon est composé d'un long fil de soie. Seul le cocon du ver à soie Bombyx mori peut être utilisé pour faire de la soie.
Qu'est-ce que le ver à soie du mûrier ?
Le ver à soie, appelé Bombyx mori, est le seul insecte capable de produire de la soie. Il s'agit de la chenille du papillon de nuit du mûrier. Le ver à soie se nourrit exclusivement de feuilles de mûrier blanc.
Quelle est la matière première de la soie ?
La matière première de la soie est le fil produit par le ver à soie pour confectionner son cocon. Ce fil est composé majoritairement de fibroïne, une protéine sécrétée par les glandes salivaires du ver à soie. C'est ce fil continu enveloppant la chrysalide qui est récupéré et dévidé pour obtenir le fil de soie avant tissage.
Mis à jour le 22 février 2024
